Was passiert in Kläranlagen mit dem reaktiven Stickstoff? | Umweltbundesamt

In diesem biologischen Verfahren bauen Bakterien (Nitrifikanten) organischen Stickstoff über die Zwischenprodukte Ammonium und Nitrit zu Nitrat um. Wenn genügend Sauerstoff vorhanden ist, also unter aeroben Verhältnissen, verdauen die Bakterien die stickstoffhaltigen Verbindungen mit Hilfe von Enzymen und nutzen die freiwerdende Energie. In der Kläranlage dienen Belebungsbecken bzw. Tropfkörper dazu, die Bakterien im Abwasser mit Sauerstoff zu versorgen.

Auch bei diesem Prozess leisten Bakterienstämme (Denitrifkanten) die Arbeit. Unter anoxischen Verhältnissen, also ohne Luftsauerstoff, beziehen sie ihre Energie aus der Verdauung von Nitrat. Dabei entstehen vor allem elementarer Luftstickstoff und in geringerem Maße auch Lachgas und andere Stickstoffoxide.

In Deutschland ist die biologische Abwasserbehandlung Standard. Seit den 1990er-Jahren wurden die kommunalen Kläranlagen sukzessive ausgebaut und verfügen heute zu nahezu 100 Prozent über eine biologische Klärstufe – einschließlich Nitrifikation und Denitrifikation. Damit die biologischen Prozesse in den konventionellen Kläranlagen gut funktionieren, hilft es, wenn die Stickstofffracht im Abwasser nicht zu hoch ist. Wir alle können dazu einen Beitrag leisten, indem wir Speisereste über die Biotonne oder den Restmüll entsorgen.